真の美しさとは何か？

シンプルなのはデザインだけではない。使われている素材もまたシンプルだ。

プラスチックなどの石油系原料を使って大量生産された家具を使い捨てていく、そんな現代社会に大きな疑問を感じたラース氏と石河氏は、ブランドコンセプトに「サスティナブル」を掲げ、無垢材、無着色のウール、綿の帆布生地、天然のなめし革といった自然素材を使用した家具づくりをおこなった。

「ブランド名の玄は、デンマーク語でGENE（遺伝子）、日本語で「根源」を意味します。家具というモノを一度リセットして原点に帰り、フェイクではない本物の素材を使った本物の家具をつくりたい。そんな想いが込められています」（石河氏・ラース氏）

Hirata Gen Collectionの家具がやさしく見えるのは、そして手で触れた時に気持ちがいいと感じるのは、人間の潜在意識にある自然への安心感や喜びだろう。自然から与えられた資源でつくられた家具は、またいつの日か自然に還ることができる。「そういうモノを選ぶのが、当たり前の世の中になって欲しい。それがHirata Gen Collectionを通して伝えたいメッセージです」（石河氏・ラース氏）

一通のメールからはじまった出会い

Hirata Gen Collectionのプロジェクトは、平田椅子製作所の代表・平田尚二氏のもとに届いた、一通のメールからはじまった。

「平田椅子独自のオリジナルブランドを持ちたいと考えていた時、石河さんたちから家具のデザインをさせて欲しいというメールが届いたんです。日本人とデンマーク人のユニットなんて珍しいし、彼らは優れたアイデアも持っていました。タイミングとしても運命的なものを感じ、一緒にブランドをつくらないか？という話をしました」（平田氏）

「椅子づくりは難しいが、だからこそ面白い」と話す平田氏

「平田椅子製作所さんのつくる家具は非常にクオリティが高く、海外のデザイナーと積極的にコラボレーションするなど感度も高い。我々デザイナーからすると最高の家具メーカーです。そんな平田椅子さんから『一緒にブランドをつくろう』と言われ、非常に興奮しました」（石河氏・ラース氏）

歴史ある椅子専門メーカーとして高い技術力を誇る平田椅子製作所の職人たちと、日本人＆デンマーク人による新進気鋭のデザインユニット。必然の出会いを果たした彼らによる、新しい家具づくりがこうしてはじまった。

時代を超えて受け継がれていくもの

2021年、デンマークで開催されたデザインイベント「3daysofdesign」への出展というカタチでヨーロッパデビュー。多くの来場者を集め、確かな手応えを得た。「北欧の人々は日本文化に強い興味を持っていて、ものづくりの面でもリスペクトしてくれています。Hirata Gen Collectionの家具も彼らから高く評価してもらい、自分たちがやってきたことは間違いではなかったと自信になりました」（平田氏）

「ぼくたちの想いに共感してくれる人のもとへ、Hirata Gen Collectionの家具が届いて欲しいですね。そしていつか『この椅子はおじいちゃんが昔使っていた椅子なんだ』という風に、時代を超えて受け継がれていけばとても嬉しいです」（石河氏・ラース氏）

良いモノを永く大切に使いたい。そう考える人が増えている今、本物の素材を使い、静かな美しさをたたえたHirata Gen Collectionの家具が、これからの家具のスタンダードになっていくのかもしれない。